Cámara web en directo con vistas al cruce de las calles Bondarev - Pobeda en la ciudad de Sortavala. La ciudad carelia de Sortavala se encuentra en la orilla noroeste del lago Ladoga, a ambos lados de la bahía de Läppäjärvi. Solo 270 km separan Sortavala de la capital de la república, Petrozavodsk, y 50 km, de la frontera con Finlandia. A partir de 2019, un poco más de 18.000 personas viven permanentemente en la ciudad.
Curiosamente, existen varias versiones sobre el origen del nombre de la ciudad. Por ejemplo, el famoso filólogo ruso Yakov Groth creía que la palabra "Sortavala" se basa en el participio finlandés sorttawa ("diseccionar"), que se refiere a la bahía de Vakkolahti que divide la ciudad en dos partes. También hay una versión de "iglesia", según la cual los espíritus malignos, expulsados por los monjes de Valaam, fueron a la región de Sortavala. Y el nombre "Sortavala" (tipo finlandés del ruso "diablo", valta - poder) significa "el poder del diablo".
No menos interesante es el hecho de que Sortavala ha visitado tres estados en menos de quinientos años: Finlandia, Suecia y Rusia. Además, la ciudad pasó de mano en mano varias veces.
En el siglo XIV y principios del XVII, estas tierras eran parte del principado de Novgorod.
Luego, a partir de 1632, estuvieron bajo el dominio del estado sueco durante casi 100 años.
Desde 1721, cuando Pedro I conquistó la zona norte de Ladoga, el territorio vuelve a ser considerado ruso.
Numerosas guerras no beneficiaron a la ciudad; se convirtió en un pequeño pueblo de Serdobol. Catalina II devolvió el estatus de ciudad a la aldea y la obsequió con un escudo de armas.
Después de la revolución de 1917, toda la costa norte del lago Ladoga pasó a manos de los finlandeses.
Solo 33 años después, después de la Guerra de Invierno, Sortavala regresó a la URSS.
Con el comienzo de la Gran Guerra Patria, el área de Ladoga pasó nuevamente a los finlandeses y, a partir de 1944, volvió a convertirse en territorio soviético.
Todo este cambio de poder se reflejó en el aspecto de la ciudad, su composición étnica y desarrollo cultural. Habiendo sido gobernada por diferentes países en diferentes siglos, ahora la ciudad es una mezcla de estilos arquitectónicos, pero desafortunadamente, en su mayor parte solo de los siglos XIX y XX. En 1903, se produjo un gran incendio en Sortavala, que destruyó casi todos los edificios de madera de la Ciudad Vieja. Sin embargo, hay suficientes edificios conservados para atribuir legítimamente la ciudad a uno de los asentamientos más interesantes de Karelia en términos de arquitectura.