La historia de Key West, el punto más meridional de los Estados Unidos, comenzó ya en el siglo XIX. y está relacionado en gran medida con el desarrollo de la capacidad de defensa del país y la seguridad del movimiento a través del océano. Toda la isla está rodeada por el océano, en cuyas aguas alrededor de Key West hay muchos arrecifes de coral escondidos. Por seguridad general, el primer faro fue construido en 1825. Al principio, su altura era de solo 20 m, y la iluminación consistía en 15 lámparas colocadas en lámparas de 15 pulgadas.
Michael Mobriti manejó la economía de navegación desde la fundación de la estructura hasta su muerte en 1832. Después de la muerte de su esposa, su viuda Barbara se convirtió en la encargada del faro. Sirvió hasta 1864, 32 años completos, después de lo cual fue despedida por apoyar a los Aliados durante la Guerra Civil de los EE. UU.
El poderoso huracán de la "Gran Habana" de 1846 causó daños significativos al faro de Key West, así como a todo el asentamiento de la isla. Hubo bajas, grandes daños a los edificios de la ciudad. Muchos trataron de refugiarse bajo la protección de los fuertes (como pensaban) los muros del faro, pero incluso estos refugios no resistieron el ataque de los elementos. Más allá de los muros de la torre, murieron 14 personas, la mitad de ellas, miembros de la familia Barbara Mobriti.
No lejos de la isla durante esta tormenta, un buque de guerra estadounidense se estrelló. Se registró en el libro de registro que, después de ser arrastrados a la costa, en lugar de Key West, los marineros se encontraron con arenas blancas de playa.
Otro faro, Sand Key, estaba a 13 km de Key West. Fue completamente destruido. Las autoridades estadounidenses inicialmente planearon comenzar de inmediato la construcción de un nuevo faro. Pero surgieron varios desacuerdos organizacionales debido a disputas durante la reorganización del Consejo del Faro. El nuevo edificio apareció solo después de 3 años. Su altura también era de 20 m, pero la base se elevó a una altura de más de 4,5 m, lo que hizo que el faro fuera más alto. Las lámparas se hicieron más pequeñas (13), pero los reflectores aumentaron a 21 pulgadas. En 1866, otro huracán volvió a dañar el faro, afortunadamente, no tanto. Después de la reparación, la torre creció 1 m; se reemplazó la linterna superior. Otra reconstrucción en 1894 levantó el faro. Su altura se ha convertido en unos 30 m sobre el nivel del mar.
El servicio del faro de Key West cesó en 1969. Fue transferido al departamento de museos de la ciudad. Ahora en 88 escalones, los escaladores suben para admirar la ciudad y su entorno oceánico. Cuando hace buen tiempo, puede disfrutar de la isla de la libertad, Cuba. Hay un museo en la casa de los cuidadores. La exposición está dedicada principalmente a la historia de la flota y la ciudad.