Cerca de uno de los lagos más grandes del mundo, Baikal, se encuentra la antigua ciudad de Irkutsk. Muchos lo llaman Siberian Petersburg, East Paris, Siberian Athens.
En la parte derecha de Irkutsk, cuando el río Ushakovka desemboca en el Angara, las cúpulas de uno de los monasterios más antiguos de Siberia, bendecidos en honor del icono de la "Señal" de la Virgen, flotan en el cielo. El monasterio femenino tiene casi la misma edad que la ciudad, fundada en 1689. Los primeros edificios, como era el caso en aquellos días, eran de madera y pronto se deterioraron. Desde 1762, el monasterio comenzó a erigir gradualmente edificios de piedra: templos, edificios de enfermería, edificios agrícolas.
Las innovaciones soviéticas afectaron negativamente el destino de la comunidad ortodoxa de monjas. Las hermanas recordaron la noche de febrero de 1920, cuando el gobernante de Rusia, el almirante Kolchak y el preministro Pepelyaev, fueron arrojados a un agujero de hielo, disparados contra las paredes del monasterio. La vida monástica se detuvo durante mucho tiempo, solo la Iglesia Znamenskaya permaneció activa. Durante algún tiempo fue la Catedral de Irkutsk, pero pronto, como la mayoría de las iglesias de la ciudad, se cerró.
Después de la guerra, para la ortodoxia llegó un momento de deshielo. La Iglesia Znamensky fue devuelta a los creyentes en 1945, y los servicios regulares de adoración se reanudaron aquí. La iglesia nuevamente se convirtió en la Catedral. Y en 1960, la Iglesia Znamenskaya fue reconocida como un monumento arquitectónico de importancia rusa y está protegida por el estado. En 1994, la vida monástica fue revivida. Los servicios se realizan, las hermanas ayudan a los necesitados.
Se construyó un edificio cerca del monasterio donde se encuentra la residencia de la metrópoli de Irkutsk y Angarsk.
El monasterio conserva milagrosamente iconos antiguos, decoración de los altares. Particularmente venerada es la imagen del "Salvador Todopoderoso" en un escenario plateado. La ortografía está fechada tentativamente en 1791. Hay otro santuario, querido por muchos ortodoxos: reliquias de Inocencio Kulchitsky, muchos creyentes especialmente vienen a rezar y pedir la ayuda del santo. La iglesia tiene un icono venerado con una partícula de las reliquias de San Sofronio de Irkutsk.
La antigua necrópolis ha sobrevivido. Aquí, el último refugio fue encontrado por algunos decembristas, el investigador e industrial Shelikhov. En 2015, el famoso escritor Valentin Rasputin fue enterrado cerca de las paredes del Templo Znamensky.
En la orilla, en el lugar de la ejecución de Kolchak, cerca del claustro, se erigió el primer monumento del país al ilustre almirante. Esto sucedió en 2004: han pasado 130 años desde el nacimiento del gobernante siberiano.